Maison aux trésors

James Smithson, chimiste et minéralogiste britannique, a voué toute son existence à la recherche scientifique. Fortuné, il légua toute sa richesse aux Etats-Unis, à la condition que ceux-ci honorent sa mémoire par la création d'un centre de recherche scientifique à son nom. C'est ainsi que fut fondé l'Institut Smithsonian, à Washington en 1846. Nous découvrons un panorama général de cet organisme, à la fois le plus grand complexe de musées au monde et lieu d'étude très fréquenté par les chercheurs. En témoigne la visite en particulier du , Musée des transports, du Musée d'Histoire naturelle et de l'importante Galerie nationale d'art. Le Smithsonian se consacre aussi à l'étude des arts, des sciences et de l'histoire et a patronné des milliers d'expéditions scientifiques. A présent, il possède des collections représentant des siècles de recherches. Film réalisé lors du Plan Marshall