Les eaux chaudes de Chaudes Aigues

Reportage sur le village thermal de Chaudes Aigues, dans le Cantal qui utilise depuis l'Antiquité l'eau de ses sources pour le chauffage urbain. Chaudes Aigues fait office de précurseur. Les eaux de Chaudes Aigues étaient utilisées non seulement pour leur propriétés thérapeutiques mais pour chauffer les habitations du village. L'eau chaude était acheminée grâce à des canalisations en bois remplacées aujourdhui par des tuyaux en plastique. 32 sources qui débitent 15 m3 d'eau de 50 à 80° sont actuellement exploitées. Les conduites passent sous le carrelage des maisons. Un habitant explique le fonctionnement de l'installation et la température de sa maison grâce à ce système. Chaque habitant paie une redevance à la commune de 150 à 300 nouveaux francs par an. Ce procédé chauffe aussi l'église. Le docteur RAYNAL, député- maire de Chaudes Aigues explique le système de ce chauffage qui permet de chauffer la piscine, la maison de retraite, le groupe scolaire et l'établissement thermal de manière tout à fait économique. Une pompe à chaleur qui fonctionne selon le même principe qu'un réfrigérateur alimente 18 radiateurs pour une dépense de 6 fr par jour. Ceci démontre que l'utilisation de sources thermales dans le cadre de la géothermie n'est pas une utopie et devrait être développée dans l'avenir Jean VARET, ingénieur au BRGM, recherche écologique et minière, explique l'emploi de cette eau en fonction de sa température, sans porter atteinte à son utilisation thermale