La presse gratuite se fait rare, très rare. Avec la fin de Cnews, encore tiré à l'automne 2021 à plus de 700.000 exemplaire, il est désormais bien compliqué de trouver un journal gratuit en France. La plupart étaient distribués dans les transports en commun des grandes métropoles.
Metro lui a disparu en 2015. Il ne reste plus que 20 minutes imprimé 3 fois par semaine. Cnews et 20 minutes ont décidé de concentrer leurs effort sur le web, secteur en croissance.
Pourtant, quand ils ont fait leur entrée au début des années 2000, les journaux gratuits avaient réussi à séduire les Français et faire trembler les grands titres de la presse nationale. Avec trois quotidiens gratuits, la France faisait figure d'exception en Europe.