L'ACTU.
Dans son discours prononcé le 16 avril 2024 à Vassieux-en-Vercors, Emmanuel Macron a insisté sur le caractère « exemplaire » de ce maquis, qui peu avant l'assaut allemand s'était proclamé « République libre du Vercors », une auto-proclamation patriotique qui résonne comme « l'incarnation d'une France indissociable de la République ». En juillet 1944, le village fut le théâtre d'intenses combats jusqu'au retrait des troupes ennemies le 12 août. Des images filmées par les maquisards, ou reconstituées, ont traversé les ans. Comme celles commentées par un résistant dans l'archive disponible en tête d'article.
L'ARCHIVE.
Ce reportage montre des archives du maquis du Vercors en 1944. Il a été diffusé le 6 juin 1964, 20 ans après le débarquement allié, dans l'émission « Seize millions de jeunes » intitulée « Vous, vos parents et la guerre ». Le propos de l'émission était de faire dialoguer des parents (anciens résistants) et leurs enfants (qui parfois ne savaient pas qu'ils avaient été résistants) sur la notion de résistance, de courage, de devoir. Dans ce programme, un ancien médecin (non identifié), ancien maquisard du Vercors, commentait des extraits filmés.
Ces images d'archives, exceptionnelles et bouleversantes, dévoilent la vie du maquis, côté résistance, mais aussi les exactions des assaillants allemands, avec certaines scènes difficiles à regarder. Pour commencer, l'ancien résistant expliquait le contexte patriotique et géographique qui avait permis l'organisation du maquis dans cette région montagneuse. « Il y avait tout autour du Vercors des panneaux indiquant que le Vercors avait été libéré ». On aperçoit d'ailleurs le fameux panneau « République libre du Vercors ». Il poursuivait que c'était une sorte de « République qui avait été restaurée. Le Vercors était une sorte de forteresse, si bien qu'on pouvait se défendre des hauteurs en prenant sous le feu les routes qui se trouvaient dans la vallée. »
D'autres images dévoilaient le plateau de Vassieux transformé en piste d’atterrissage de fortune pour les planeurs et avions alliés et de jeunes maquisards s'entrainant à la mitrailleuse. Puis venaient des plans de l'assaut du village de Vassieux-en-Vercors qui montraient la population tentant de fuir, et le médecin précisait que la population sera « massacrée et torturée ». Il commentait ensuite d'autres vues reconstituées de la grotte de la Luire, située non loin de là, où des infirmières (qui seraient toutes déportées), soignaient les blessés. Ces blessés furent pratiquement tous abattus, comme le montraient les images très dures à la fin de ce reportage.
L'archive suivante permet de mieux suivre le déroulé des journées meurtrières de juillet 44, de comprendre quelle était la place du village de Vassieux au cœur du Vercors résistant et pourquoi il fut anéanti par les troupes SS.
Le rôle stratégique de Vassieux-en-Vercors
Cette archive est un reportage diffusé le 20 juillet 1994 dans le JT de FR3 des Alpes. Son titre : « Les sentiers de la liberté : le maquis du Vercors ». Très fort, il revient sur la place de Vassieux dans la bataille meurtrière du Vercors qui débuta le 21 juillet 1944. Il est illustré d’archives d'époque et de témoignages d'habitants survivants et d'anciens maquisards.
Le récit en images raconte comment, sur le plateau de Vassieux, les habitants avaient construit un aérodrome de fortune pour accueillir les avions alliés. Les Anglo-américains auraient ainsi pu prendre à revers les troupes allemandes engagées dans le sud. Quand le 14 juillet 1944, au matin, les avions alliés ont lâché des milliers de caisses dans la plaine, les résistants pensaient que le plan prévu démarrait enfin. Près de 72 forteresses volantes lâchèrent des centaines de caisses de matériels et d'armements dans la plaine. Mais ce parachutage, repéré par l'ennemi, fut immédiatement suivi par le mitraillage de la zone par les chasseurs allemands.
Une semaine plus tard, le 21 juillet, était déclenchée l'attaque du Vercors entièrement encerclé par 15 000 hommes de la Wehrmacht. Au petit matin, les résistants en apercevant des avions pensèrent qu'il s'agissait des alliés. Malheureusement, « ornés de croix noires », il s'agissait des Allemands. Les planeurs allemands atterrirent donc à Vassieux et des commandos SS jaillirent en force de leurs flans. Les tirs commencèrent. Les ennemis se retranchèrent dans le village, installant même des mitrailleuses dans le clocher de l'église.
Des anciens résistants racontent ici, avec une foule de détails, le combat qui fit rage pendant plusieurs jours, les maquisards ne parvenant pas à reprendre les hameaux occupés. Tandis qu'ils se repliaient dans les forêts proches, les SS, eux, se livraient à des atrocités sur les prisonniers, résistants ou civils, sans pitié pour les femmes ni les enfants. Le village de Vassieux dénombra 73 victimes.
« Au cimetière de Vassieux, 187 victimes des nazis, maquisards et civils reposent côte à côte depuis cet été de cauchemar inscrit à jamais dans la mémoire collective du Vercors », conclut ce reportage sur le sort réservé à Vassieux, petit village de résistants du Vercors.
Les sentiers de la liberté : le maquis du Vercors
1994 - 00:00 - vidéo
