Fidèles à l'humour des auteurs de bande dessinée Uderzo et Goscinny, le parc d'attractions pour petits et grands est entièrement consacré à l'univers d'Astérix et Obélix. Le Parc Astérix est le premier parc à thèmes français d’envergure européenne, mais d'inspiration américaine. L'archive en tête d'article, datée du 27 avril 1989, revient sur la genèse du projet.
Situé à Plailly dans le département de l'Oise en région Hauts-de-France, le parc de loisirs s’étend sur 22 hectares. Les travaux ont débuté en 1987 et le parc a ouvert en grande pompe le 30 avril 1989 en présence du ministre de la Culture, Jack Lang, en personne qui le qualifiait alors de « lieu idéal de rencontre entre l'histoire, la culture et le jeu ».
Le parc Astérix représente à l'époque un investissement de 850 millions de francs pour la région Picardie. En retour, on espère deux millions de visiteurs par an et la création d’emplois. Albert Uderzo viendra même inspecter l'avancement du chantier pour donner son point de vue sur l’évolution des travaux. Objectif : recréer le village Gaulois le plus «authentix» possible ! Il viendra aussi à l'ouverture, déclarant que «le public est entré dans le parc, là, j'ai eu la grande émotion ».
Une inauguration en grande pompe
Le 30 avril 1989 et les jours suivants, les médias français se pressent sur place, de nombreuses émissions s'y déroulent en direct. Pierre Tchernia est l'un des initiateurs du projet. Villages gaulois, camp romain, drakkars vikings, le visiteur retrouve tous les univers parcourus par Astérix et son fidèle compère Obélix, que l'on peut d'ailleurs croiser au détour d'une allée. D'ailleurs Thierry Beccaro ne se prive pas de les interroger. Dans l'archive ci-dessous, Panoramix et Assurancetourix.
Pour ceux qui ont le goût du «rix», et qui aiment les sensations fortes, à défaut de potion magique, le parc propose des attractions dernier cri : grand huit, descente de rapides sur des bouées géantes.
Mais en 1993, avec l’arrivée d’Eurodisney à Marne-la-Vallée, les irréductibles Gaulois doivent s’adapter. Durant l’hiver, le parc fait peau neuve. Rencontre avec les employés du Parc Astérix : peintre, architecte d’intérieur, menuisier, cascadeur, costumière, responsable hydraulique l'ambiance reste bon enfant. La même année, un scandale vient entacher la réputation du parc : deux femelles dauphins meurent dans le delphinarium. Brigitte Bardot demande la fermeture du bassin et à ce qu'on cesse de capturer ces animaux marins.
Il y a 35 ans, la naissance du Parc Astérix
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