Dans les hauteurs de la ville de Cagnes-sur-Mer dans les Alpes-Maritimes, les pentes peuvent atteindre jusqu'à 18%. Difficile dans ces conditions de jouer à la pétanque. C'est ainsi que les boules carrées ont été inventées. Et, pour rire le plus sérieusement possible, son championnat du monde.
«Avant que ce soit goudronné, on jouait à la pétanque avec les vraies boules mais maintenant qu'on a tout goudronné, les boules ne tiennent plus. Alors j'ai pensé à la boule carrée», raconte dans l'archive en tête de cet article datée de 1980 un des inventeurs du jeu. L'invention du jeu remonte à cette année-là.
De la chance, du hasard et de la technique
Stéphane Palmi, actuel président du cercle des amis, l'association qui organise la compétition, raconte sur France 3 que cette folie dure en effet depuis quarante ans. Pendant les deux années du Covid, la compétition n'a pas eu lieu. «Il y a soixante-dix pour cent de chance, beaucoup de hasard et trente pour cent de technique», assure un joueur à l'occasion de l'édition 2022 du championnat.
La boule carrée du Haut de Cagnes-sur-Mer fait 6 centimètres de coté. Le jeu est désormais pratiqué dans plusieurs dizaines de villes, et même aux Etats-Unis.
