Chine: l'île des derniers mandarins

Reportage en Chine, à l'académie de peinture et de calligraphie chinoises située au bord d'un lac (superbe site) à côté de la ville de HANGZHOU. Très élitiste, cette Académie, fondée par l'Impératrice Tseu-Hi pour former les fonctionnaires impériaux, a gardé l'enseignement traditionnel et est très sévère quant à l'admission des élèves. Y exercent 180 des meilleurs Maîtres chinois ès-calligraphie et ès-peinture: nous les voyons à la Maison de thé, parlant de leur art; nous voyons (plan court) un cours de calligraphie. Le Maître LIU CHANG grave un caractère dans la pierre et donne des conseils ("Faites des caractères vivants !"); court interview d'un ancien professeur, à qui le Maître Liu Chang a fait l'honneur de le pressentir pour être son disciple. Deux élèves apportent les pinceaux et encres pour une joute entre professeurs: on voit un superbe tracé d'un caractère au pinceau fin, très harmonieux, puis un autre Maître trace un caractère au gros pinceau avec peinture, très écrasé, obtenant un trait très épais et assez brutal - applaudissements de l'assistance admirative. Maitre KHONG GE (ou Khong Ze), descendant de Confucius, appose le sceau de Confucius au bas d'une peinture dont on voit la finition. Ces oeuvres réalisées par les Maîtres (peintures et calligraphies de signes chinois) sont montées sur rouleaux, jugées par l'Académie, ensuite exposées en musée en Chine ou vendues très cher à l'étranger. - Cette incursion dans le domaine très réservé de la calligraphie chinoise donne une image très typée de la Chine traditionnelle et cultivée, contrastant avec la banalité de la ville de province ordinaire qu'est Hangzhou (dont on voit quelques plans).