Couvent : les oiseaux

Reportage consacré au Couvent des oiseaux à Paris. Tout comme l'Institut Notre-Dame de Jupille en Belgique, cet établissement appartient à la congrégation Notre-Dame, fondé en 1597 par Pierre FOURIER. Si cette institution a la toujours la réputation d'être réservée aux jeunes filles de bonne famillle, la mixité est pourtant apparue et rares sont les religieuses qui y enseignent encore. Entre conservatisme et modernité, qu'en est-il aujourd'hui? Alternances d'interviews d'anciennes élèves et d'enseignants, d'images factuelles, agrémentées de photographies d'archives sur le Couvent des oiseaux. Quelques témoignages et images sur l'Institut Notre-Dame de Jupille montrent des méthodes d'enseignement similaires dans ces deux établissements. Insertion historique sur la Congrégation Notre-Dame : images d'illustration, explications de soeur Marie-Claire, enseignante, sur les méthodes pédagogiques initiées par Pierre FOURIER et photographies d'archives. Les propos recueillis auprès d'anciennes élèves du Couvent des Oiseaux confirment le cadre strict de cet établissement, dont l'objectif était de faire de chacune d'entre elles être "une bonne fille à marier". Elles gardent cependant toutes un bon souvenir de cette période tout en plaisantant du côté désuet de cette éducation. Anne-Aymone GISCARD D'ESTAING, également ancienne élève, se souvient de "l'atmosphère familial et chaleureuse" de l'école et en garde un excellent souvenir. Les photographies anciennes des élèves et des religieuses, en contraste avec les images factuelles des établissements et des élèves aujourd'hui, montrent l'évolution qui s'est opéré : Mixité et enseignement par des non-religieux. Soeur Cécile, directrice du Couvent des oiseaux, se félicite d'avoir fait entrer les garçons dans l'école, qui a ainsi su s'adapter au monde actuel. A l'Institut Notre-Dame de Jupille, Jean-Marie MARTINY, le chef d'établissment explique la pérennité de la Congrégation Notre-Dame par le fait que l'enseignement n'est pas lié à des personnes mais à un état d'esprit : "Tous les êtres humains valent la peine". Cet état d'esprit, le Couvent des Oiseaux l'applique chaque soir en ouvrant ses portes à des jeunes ayant décroché du système scolaire. Divers plans sur cette classe. Gonzague WILLIATE, professeur de philosophie, est responsable de ces cours du soir. Il fait remarquer que la population du soir, nettement moins favorisée que celle du jour, est pourtant tout aussi motivée. Le Couvent des oiseaux n'est plus le domaine réservé des jeunes filles de bonne famille... Extraits de la chanson : "Les jeunes filles de bonne famille", Paroles: Henri Kubnick, musique: Guy Lafarge, 1947