Histoire d'un capitaine

Le trafic maritime dans le port d'Amsterdam un jour comme tous les autres. Avant de prendre sa retraite, le capitaine d'un bac qui effectue la traversée du port de la rive sud à la rive nord décide, pour sa dernière course, de réaliser un rêve : gagner la haute mer à bord de son bac. Après avoir vérifié les machines, il emmène les passagers non informés hors du port. Une fois la première surprise passée, ces derniers se prennent au jeu. Les uns et les autres oublient les lois et les contraintes, chacun faisant sien le rêve du vieux capitaine. S'ensuivent des scènes de fête et de liesse, une grande allégresse règne sur le bateau. Cependant, les autorités portuaires ne voient pas l'aventure du même oeil. Tandis que le bac s'éloigne, des voix s'élèvent pour y mettre un terme : des remorqueurs se lancent à la poursuite du fugitif. La lutte est inégale. le vieux capitaine est obligé de rebrousser chemin. Le bac est arraisonné et les passagers ramenés au port.