Dans les ruines d'Oradour-sur-Glane, le village martyr

Le 10 juin 1944, quelques jours après le débarquement en Normandie, le village d’Oradour-sur-Glane en Haute-Vienne, situé à 22 kilomètres au nord-ouest de Limoges, est investi par la 3e compagnie de Waffen SS de la division « Das Reich » qui remonte vers le front. En quelques heures, les 200 soldats éliminent la population, pillent et incendient le village, faisant 643 morts (une femme de nationalité Espagnole a été reconnue victime en 2020). Seules 6 personnes réussissent à échapper aux soldats allemands, devenant les seuls rescapés du plus important massacre de civils français de la Seconde Guerre mondiale.

Filmé dans les ruines du village martyr, le reportage en tête d'article a été réalisé par le journal de «France Libre Actualités» sur les lieux du drame, en septembre 1944. Les stigmates sont partout visibles et la désolation surgit devant les objectifs des caméras. Sur une musique dramatique, le speaker commente des plans larges du village en ruines dont le nom résonne désormais « comme un glas », précise-t-il. Oradour-sur-Glane est devenu le symbole de la « cruauté hitlérienne ».

Les pans des murs chancelants, encore noirs de suie, illustrent le drame qui s'est joué là quelques semaines plus tôt. Le village «torturé» est mort. Les images dévoilent l'ampleur du « cataclysme », une seule maison tient encore debout, les voitures sont calcinées, un vélo gît enchevêtré dans une masse de débris.

Le reportage se poursuit au cimetière où les nombreuses couronnes, gerbes de fleurs et croix de bois gravées témoignent de l'ampleur du massacre. Le ton du speaker se fait encore plus lugubre, et la musique inquiétante, lorsqu'il décrit la place du village et retrace les faits : « Il était 2 heures de l'après-midi lorsque les SS sont venus, ils ont rassemblé toute la population sur cette place. D'un côté, les hommes, de l'autre, les femmes et les enfants ». Les hommes ont été emmenés dans des granges, abattus et brûlés. Les femmes et les enfants ont été enfermés dans l'église du village, avant d'être « mitraillés et brûlés vifs ». L'un des rescapés, le visage sombre, guide silencieusement l'équipe de télévision dans les décombres de l'édifice religieux où les murs sont encore criblés de trous de balles.

En fin de reportage, un homme pointe du doigt un vitrail brisé. C'est par ce minuscule orifice que la seule femme survivante a pu s'échapper.

Marguerite Rouffanche, la seule femme survivante

Cette femme mentionnée dans le reportage de 1944, c'est Marguerite Rouffanche. Dans l'archive ci-dessous, extraite d'un magazine d'actualités de FR3 Limoges de juin 1969, elle témoigne de l'arrivée des nazis à Oradour, du rassemblement des habitants sur la place du marché, appelé le « champ de foire ». Elle évoque avec beaucoup d'émotion la séparation d'avec son mari et son fils qui ne voulait pas la lâcher. Elle raconte notamment comment son mari avait tenté de l'alerter et de lui faire quitter le village avant que les soldats ne l'encerclent.

Dans cet autre passage, Marguerite Rouffanche décrit comment elle a réussi à s'échapper de l'église, par une fenêtre de la sacristie, laissant ses filles mortes derrière elle. Blessée aux jambes par une mitraillette, elle restera allongée sur le sol du jardin, jusqu'à ce qu'elle soit secourue le lendemain.

Malgré le drame, le village allait se reconstruire. En 1947, date du reportage des Actualités françaises ci-dessous, 42 personnes y vivaient à nouveau. Du mécanicien au cordonnier - qui ne réparait plus de souliers d'enfants - au boulanger, la population reprenait peu à peu goût à la vie, et le reportage s'achevait sur les visages des 11 jeunes garçons qui composaient désormais la toute nouvelle équipe de football d'Oradour.

Après des mois de travaux, l'église a par ailleurs été réouverte au public début août 2023.