Le premier Français à avoir rejoint la NBA, c'est Tariq Abdul-Wahad. En 1996, il s'appelait encore Olivier Saint-Jean, il avait 21 ans. Etudiant aux Etats-Unis, il jouait en Californie dans le championnat universitaire américain.
Il est arrivé aux États-Unis en 1993. La France ne lui manquait pas. Car après 4 ans dans le championnat universitaire, c’est la consécration pour lui, il se fait remarquer par l’élite du basket. Et le 25 juin 1997, il se fait drafté, c’est-à-dire recruté, par une franchise NBA, les Kings de Sacramento. Et sa notoriété grandit.
Cette même année, il change de nom après sa conversion à l'islam. Et s'appelle désormais : Tariq Abdul-Wahad.
Après 6 ans au top niveau, il prendra sa retraite sportive en 2003.
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