Le rapport du GIEC paru le 9 août 2021 a été rédigé par 234 scientifiques de 66 pays, à partir de l’analyse de plus de 14 000 études scientifiques. Selon les conclusions du Giec, la fonte des glaces pourraient faire monter de 1,1 mètre d’ici à 2100. En première ligne se trouvent les villes ultra-peuplées d’Asie. En Occident, les villes américaines sont les plus menacées . Miami et New-York arrivent ainsi respectivement aux 9ème et 17ème places du classement de l’OCDE, ce qui donne 7,5 millions de personnes directement menacées. Les chercheurs craignent qu’une grande partie du sud de la Floride pourrait être immergée avec Miami.
En 1989, interviewé dans l'émission Thalassa, Jacques Merle, chercheur à l'office de la recherche scientifique et technique outre-mer, était déjà préoccupé par la situation climatique, en particulier la montée des océans causée par le réchauffement, notamment en Floride. "Actuellement, on est sûr que l'océan monte de 2 millimètres par an" . 30 ans plus tard, on ne parle plus de 2 millimètres par an, mais bien de 3,6 millimètres. C'est le constat alarmant que vient de sortir le GIEC d'après un rapport. Toujours d’après ce rapport, le niveau des mers et océans monte deux fois plus vite qu'au siècle dernier, tout en se réchauffant.
Jacques Merle s'inquiétait de la montée des mers et l'expliquait ainsi : "Le niveau des océans monte et c'est inquiétant. C'est probablement lié à un réchauffement de l’atmosphère qui serait lui-même lié à un effet de serre du aux activités industrielles et humaines. Ce réchauffement semble induire une fonte des glaciers qui serait responsable de cette montée des eaux." Une situation qu'il essayait de dédramatiser sur certains points : "Il faut distinguer les petites oscillations comme les inondations au phénomène à grande échelle, c'est à dire cette remontée générale des océans. Il ne faut pas s'alarmer si on voit des phénomènes un petit peu exceptionnels."
"La Floride peut ainsi disparaître à l'échelle du siècle prochain."
Selon le GIEC, le niveau de la mer pourrait augmenter de 5 mètres en 2300. C'est le pire des scénarios envisagés. Des régions entières pourraient ainsi disparaître. Une possibilité pourtant déjà envisagée par Jacques Merle à l'époque : "La Floride peut ainsi disparaître à l'échelle du siècle prochain. [...] On peut maîtriser ce phénomène en réduisant la pollution qui induit ce réchauffement de l'atmosphère. [...] C'est la grande préoccupation actuelle."
30 ans après, la situation n'est désormais plus "préoccupante" mais une réelle menace, un couperet près à s'abattre sur des millions d'humains qui deviendront bientôt autan de réfugiés climatiques. Le rapport estime aussi que des phénomènes d'inondations ou de submersion marine qui n'avaient lieu que tous les siècles auront désormais lieu tous les ans.
Jérémie Gapin-Florence Dartois