« C'est sans doute Napoléon, avec ce génie de la formule frappante qui lui était propre, qui a su le mieux définir le caractère particulier du château de Fontainebleau lorsqu'il l'a surnommé "la maison des siècles, la vraie demeure des rois". C'est en effet une véritable maison de famille que cette résidence qui n'a cessé de s'agrandir et de s'embellir au cours des siècles au rythme même du développement de la puissance et de la richesse de la monarchie. »
« Tous les souverains, de Saint Louis à Napoléon III, qui ont régné sur la France l'ont aimée. Ils y sont venus régulièrement et ont eu à coeur de laisser un témoignage de leur goût et de leur magnificence. Le domaine consiste en 121 hectares de terrain bâti autour du château qui représente à lui seul sept hectares au sol. Il a été bâti sans aucun plan d'ensemble au fur et à mesure des siècles, suivant le seul bon plaisir de ses occupants. C'est pour cela qu'il n'a aucun axe de symétrie, comme par exemple les châteaux du XVIIe siècle. Ce sont des bâtiments qui se sont accolés les uns aux autres et c'est ce qui fait d'ailleurs tout le caractère du château de Fontainebleau. A ses pieds, une suite de jardins : jardin de la Reine, devenu jardin de Diane, jardin du Roi, devenu le Grand parterre, jardin anglais, qui fut jardin à la française. »
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