Le 12 mai 2008, à 14H28, la bordure Est du plateau du Tibet est touchée par un tremblement de terre. La Chine est un pays se situant à la frontière des plaques indienne et asiatique. De plus, la situation géologique de l'Himalaya rend la zone sismique.
Les routes menant à l'épicentre dans les montagnes chinoises deviennent impraticables et des gestes de solidarité sont mis en place entre les habitants. Ainsi, dans ce reportage de France 2 en 2008, un agriculteur témoignait de l'entraide : "On est des paysans comme eux. Nous n'avons pas grand chose mais nous voulons les aider". Malgré les fissures dans le barrage de Zipingpu, les habitants bravent le danger afin de rejoindre leurs proches dans les montagnes.
Avec près de 400 000 blessés et 120 millions d'euros de pertes économiques, le séisme de 2008 au Sichuan reste l'une des plus importantes catastrophes naturelles de tout les temps.
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