Alain DECAUX relate la révolte d'un cosaque, Iémélian POUGATCHEV qui, se faisant passer pour Pierre III, échappe à ses meurtriers et prend la tête d'une formidable "jacquerie" réunissant toutes les victimes du servage que l'impératrice CATHERINE II développait au profit de la noblesse. Livré par ses hommes appâtés par la prime offerte pour la tête du révolté, il fut torturé et décapité en 1775.Le récit d'Alain DECAUX est illustré à l'image par des gravures et des photographies (documents d'origine non identifiée).