Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne ont déclenché dans la nuit du mercredi 16 au jeudi 17 décembre, l'opération "Renard du désert" contre l'Irak, qui a été bombardé pendant six heures par des missiles de croisière. Bill CLINTON a affirmé que ces frappes visaient "les programmes d'armes nucléaires, chimiques et bactériologiques de l'Irak". Saddam HUSSEIN a appelé la population à résister à l'agresseur. La déclaration du chef d'Etat français, Jacques CHIRAC : - "Une fois de plus, l'Irak est dans l'actualité. Une fois de plus, c'est la population irakienne qui souffre. Une fois de plus, la responsabilité incombe au président irakien. Il faut régler les problèmes, pas par des frappes. Le rôle et la volonté de la France, c'est de tout faire pour faciliter la sortie de cette crise ".