A l'heure de la cohabitation, Bernard PIVOT a choisi pour thème de l'émission "la France divisée, la France déchirée". Au générique, des documents extraits de l'album du colonel REMY "La Résistance".Les invités offrent leur version personnelle de quelques uns des épisodes critiques de l'histoire de France.Gilles MARTINET, auteur de "Cassandre et les tueurs : cinquante ans d'une histoire française" (Grasset) a été 14 ans directeur de France Observateur. Il évoque son passé communiste, son action dans la résistance et sa rencontre avec Jean DUTOURD à la libération. L'histoire qu'il raconte dans son livre est, avec ses tragédies et ses heures de gloire, celle de la France et du monde contemporain. Il explique que la lutte pour le pouvoir est au coeur de l'action politique.Charles TILLY, professeur d'histoire et de sociologie américain, auteur de "La France conteste de 1600 à nos jours" (Fayard), est passionné par l'histoire de France qu'il met souvent en parallèle avec l'histoire des Etats Unis. Ce livre qu'il a commencé à rédiger il y a 12 ans, retrace l'histoire de la contestation en France dans cinq provinces. Reynald SECHER, docteur es sciences historiques et politiques, avec le "Génocide franco-français : la Vendée-Vengé" (Puf), traite du premier génocide (environ 110 000 morts ou disparus) de l'histoire contemporaine : l'extermination organisée en Vendée en 1793. Ce livre révèle ce que l'historiographie officielle avait sciemment gommé.Dans "La Fièvre hexagonale" (Calmann Lévy), Michel WINOCK, maître de conférences d'histoire à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris, s'interroge sur la permanence de la "guerre civile" en France mais aussi sur les chances d'une vie publique pacifiée. Il recense dans son livre huit crises politiques majeures entre 1871 et 1968 au nombre desquelles la Commune de Paris et Mai 68 qui ont remis le système politique en question.Jean DANIEL, directeur du Nouvel Observateur, avec "De Gaulle en Algérie" (Seuil), reconstitue le comportement du Général face à la question de l'Algérie. D'après lui, de GAULLE était convaincu de la nécessité de l'indépendance de l'Algérie, mais il voulait être le seul à en régler le cérémonial. Après le générique de fin, Claude Jean PHILIPPE dans le cadre d'un cycle Max OPHULS, présente "La tendre ennemie".