L'art du Sumo est à peu près aussi emblèmatique que les Samurais ou le Sushi pour les Japonais. Pourtant, les meilleurs lutteurs viennent désormais de l'étranger. Le nombre de sumotoris (lutteurs) japonais a diminué de moitié en vingt ans et ce sont des immigrants venus du monde entier qui prennent la relève. Il n'y a pas eu de champion japonais depuis trois ans.