Adaptation du récit d'Henri Bosco dont le héros, Pascalet, découvre la liberté à travers une sorte de voyage initiatique au sein de la nature. - L'enfant vit dans un mas isolé en Camargue et rêve à la rivière qui coule à proximité . Le braconnier Barbagot attise son imagination en lui parlant de ce lieu merveilleux. Pour Pascalet, la rivière représente l'Inconnu, la Liberté, l'Aventure. Un jour où ses parents sont absents, il fausse compagnie à Tante Martine et part à la découverte vers la rivière. Il rencontre Gatzo, jeune bohémien dont il fait son compagnon d'escapade. Ils s'installent dans une île de la rivière. La petite Hyacinthe leur apprend qu'on les recherche au village. Gatzo s'enfuit, et l'arrivée de Barbagot marque pour Pascalet la fin de son aventure.