Inauguration du premier tronçon du RER (Réseau Express Régional) sur la ligne A entre Boissy-Saint-Léger et Nation à Paris. Pierre WEILL, Directeur Général de la RATP, nous montre sur une carte les prochaines mises en route. Le reportage compare avec une jeune femme secrétaire bilingue, Paola, son déplacement entre Boissy et Paris en empruntant les deux modes de transport, l'ancien train de banlieue, et le nouveau RER : elle va gagner une heure de trajet quotidien.

Jalons pour l`histoire du temps présent

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La région parisienne connaît une très grande expansion dans les années 1960. Il apparaît ainsi nécessaire d'améliorer les infrastructures de transport entre Paris et sa banlieue afin de fluidifier les échanges pendulaires croissants. Dans cette optique, un projet de réseau ferré est élaboré dès 1960. C'est le Schéma directeur d'aménagement et d'urbanisme de la région parisienne, élaboré en 1965, qui entérine officiellement ce Réseau Express Régional, dit RER. Il vise en particulier à relier rapidement les villes nouvelles en construction dans la banlieue parisienne au centre de la capitale. De très importants travaux sont alors entrepris, en premier lieu sur une ligne Ouest-Est qui doit relier Saint-Germain-en-Laye à Boissy-Saint-Léger. Le tronçon de Nation à Boissy-Saint-Léger est inauguré le 12 décembre 1969 par le ministre des Transports Raymond Mondon et mis en service le 14 décembre 1969. Long de près de 20 kilomètres, il dessert 11 gares et offre des possibilités de correspondance avec le métro à Nation. Le réseau poursuit ensuite son extension: la RATP ouvre aux usagers les tronçons Saint-Germain-La Défense en février 1970 et La Défense-Auber en novembre 1971. En 1971, la décision est prise essentiellement pour des raisons d'économie de ne plus faire exploiter le RER uniquement par la RATP mais également par la SNCF: le principe de l'interconnexion apparaît, désignant les points où le train devra passer d'un exploitant à l'autre. Trois tronçons sont construits simultanément, comme de nombreuses gares, dont celle de Châtelet-Les Halles. Le 8 décembre 1977, le président de la République Valéry Giscard d'Estaing procède à une triple inauguration qui marque la véritable naissance du Réseau express régional: le tronçon Auber-Nation de la ligne Est-Ouest, qui devient la ligne A du RER; le premier tronçon de la branche de Marne-la-Vallée; et la ligne B, qui est constituée de la ligne ferroviaire de Sceaux prolongée jusqu'à Châtelet-Les Halles. Le RER continue par la suite son expansion. Le prolongement de la ligne B jusqu'à la gare du Nord, où est réalisée l'interconnexion, est mis en service en 1981, et en 1992 celui de la ligne A jusqu'au parc Disneyland. Les lignes C, D et E, toutes trois gérées par la SNCF, voient aussi le jour. En 2006, le RER compte cinq lignes - A, B, C, D et E -, desservant 246 stations, dont 33 dans Paris même, sur 570 kilomètres de voies. Alliant un réseau moderne à des lignes de banlieue déjà existantes, ce moyen de transport ferré a ainsi complètement bouleversé les déplacements au sein de la région parisienne, de même que l'aménagement de l'Ile-de-France.