Le système financier international fondé sur le Gold exchange standard (ou étalon-or) est en crise. Créé en 1934, il ne répond plus aux besoins du monde actuel. Il permet notamment aux Etats-unis d'exporter leur inflation. Ainsi, il oblige les pays qui reçoivent des dollars à les réinvestir quasi-immédiatement aux Etats-Unis (par exemple en bons du Trésor américain). Deux thèses s'affrontent pour réformer ce système. Celle de Jacques RUEFF propose de doubler le prix de l'or (de 35 à 70 $ l'once). Celle de Robert TRIFFIN, reprise par le gouvernement propose de créer une monnaie internationale commune aux banques centrales et utilisables uniquement entre elles.