Première partie d'un documentaire en deux volets consacré à l'histoire des patrons en France. L'analyse faite de la période qui va de 1840 à 1975 est celle d'une confrontation entre les dirigeants économiques, d'abord tout puissant, et l'Etat qui peine à imposer une législation sociale. Le récit est émaillé d'exemples, l'histoire de plusieurs grands empires industriels jusqu'en 1975. Le commentaire sur images d'archives alterne avec l'interview d'historiens et le témoignage de grands patrons.- 1840-1875 : la toute puissanceLes patrons règnent sans partage sur leurs salariés qui ne sont protégés par aucune législation sociale. Avec la naissance du monde ouvrier apparaît le paternalisme : la protection des patrons contre la soumission des travailleurs.- 1875-1914 : les premiers embarrasApparition de la lutte des classes, des grèves pour réclamer une amélioration de la condition ouvrière et de l'intervention de l'Etat. Des lois donnent des droits aux ouvriers mais les patrons font pression pour donner un coup d'arrêt à la législation sociale à la fin du XIXème siècle et obtenir la protection des forces de l'ordre en cas d'action ouvrière.- 1914-1935 : les embûchesCertaines entreprises prospèrent grâce aux commandes de l'Etat pendant la première guerre mondiale. Le premier syndicat patronal est créé. La crise de 1929 provoque des licenciements massifs puis la taylorisation, visant à décomposer le travail pour augmenter les rendements, provoque des mécontentements face à la dégradation des conditions de travail.- 1936-1939 : le grand traumatismeLe Front populaire constitue un tournant déterminant dans le rapport de forces entre dirigeants économiques et Etat. A l'issue de grèves et d'occupations d'usines, les revendications ouvrières sont entendues et des réformes sont votées. C'est la fin du pouvoir absolu du patronat. - 1939-1945 : les temps sombresPendant la deuxième guerre mondiale, le patronat se soucie de la survie ou du développement des entreprises et adhère en majorité à la révolution nationale de Pétain. A la Libération, les coupables de collaboration économique sont épargnés au nom de l'unité nationale, seules les usines Renault seront nationalisées.- 1945-1957 : le temps des entravesC'est une période de reprise en main de l'économie par l'Etat qui met en oeuvre la modernisation des entreprises grâce à l'aide américaine du Plan Marshall. En échange d'importants gains de productivité, les patrons acceptent l'interventionnisme de l'Etat providence et les syndicats comme partenaires. Pendant les "Trente glorieuses" et la montée en puissance de la société de consommation, les managers se forment désormais dans de grandes écoles, une partie de l'élite dirigeante est issue de l'ENA, créée en 1945.- 1957-1975 : l'appel de la libertéLa décolonisation et la construction européenne engendrent la réduction du marché traditionnel et créent un contexte plus concurrentiel pour les industriels français. Les entreprises doivent s'adapter et l'Etat pousse à l'émergence de grands leaders dans chaque secteur en prévision de l'ouverture du marché européen. Des investisseurs étrangers prennent une part du pouvoir dans de grands groupes français. La grève générale de mai 68 aboutit à des accords signés entre patronat et syndicats. Le choc pétrolier de 1973 et la crise économique qui s'ensuit donnent aux patrons l'opportunité de réclamer plus d'autonomie pour retrouver leur compétitivité et de remettre en cause l'Etat providence pour se tourner vers le néolibéralisme.INTERVIEWS :- Jean GARRIGUES, historien- Félix TORRES, historien- Ivan KHARABA, historien- Eric GODELIER, historien- Jean-Claude DAUMAS, historien - Gérard VINDT, historien- Patrick FRIDENSON, historien- Emmanuel LESCURE, ancien patron de Seb- Jacky BURRET, ancien patron de MBF- Louis SCHWEITZER, ancien patron de Renault- Arnaud PARIENTY, professeur de sciences économiques et sociales- Claude BEBEAR, ancien patron d'Axa[Source France 5] :Documentaire en deux parties de 52' écrit par Eric Sarner et Anne Kunvari, réalisé par Anne Kunvari et coproduit par Iskra / Forum des images / INA, avec la participation de France Télévisions, du CNC, de la Procirep-Société des producteurs et de l'Angoa. Production : Viviane Aquili. Narration : Sandy Boizard. 2010.Quel rôle économique et social les patrons français ont-ils joué à travers le temps ? De leur apparition pendant la révolution industrielle à aujourd'hui, le film interroge plus de 150 ans de l'histoire de nos patrons. À la poursuite de leur intérêt individuel, face à un environnement économique mouvant, les patrons ont toujours voulu ' être les maîtres chez eux '. Mais cette aspiration à la liberté se heurte à celles des salariés et de l'Etat. Le bras de fer traverse le temps et se poursuit jusqu'à nous.(1 / 2) Partie 1 : 1840-1976 La montée de l'Etat. Etat minimal et absence de législation sociale, faiblesse du contre-pouvoir ouvrier : aux origines, les patrons propriétaires du XIXe siècle, maîtres absolus dans leurs entreprises, ne rendent de comptes qu'à eux-mêmes. Leur seule limite est l'environnement économique, en perpétuel mouvement. Au temps du paternalisme, ils rêvent d'une entreprise matrice d'organisation de la société. Mais sous la pression ouvrière, l'Etat entre sur le terrain du travail et commence - un peu - à le réglementer. La Libération est une refondation où les hommes de la Résistance veulent domestiquer l'économie et la mettre au service de l'intérêt collectif. Elle signe le grand recul patronal. Etat-providence, sécurité sociale, planification : le temps de la ' liberté surveillée ' et du compromis avec les salariés commence pour les patrons.