Sa tête mise à prix, Martin, caché dans la forêt, s'est trouvé face à face avec un paysan réquisitionné par le marquis de Nansac pour le retrouver. Mais celui-ci ne dénonce pas Martin qui réussit à s'enfuir. Martin se réfugie dans la forêt chez Jean le charbonnier. Pendant ce temps, Jacquou et sa mère, sont interrogés par les gendarmes, qui décident d'encercler la maison pour attendre Martin s'il revenait voir sa femme. Jacquou décide alors de sortir en cachette et d'aller prévenir son père. Martin demande à son fils, malgré son jeune âge, d'être courageux, de prendre soin de sa mère et de se comporter en homme. La nuit de la Chandeleur, Martin a rendez-vous avec sa femme et son fils chez les Mion. Mais il a été dénoncé par Jansou. Les gendarmes viennent l'arrêter. Marie et Jacquou, chassés de la métairie par Mascret le nouveau régisseur du comte, se réfugient dans une maison en ruine au coeur de la forêt, et hors des terres du Comte de Nansac, la Tuillière. C'est une maison en ruine, où le toit prend largement l'eau et les courants d'air. Pierre Mion les y transporte avec le peu de meubles qu'ils ont dans sa charrette tirée par un boeuf. C'est l'hiver. Il n'y a pas de travail. Après avoir cherché longtemps, Marie trouve enfin du travail chez un bon maître, Géral. Ils n'y sont pas malheureux bien que la Mathive, une servante maîtresse, soit très dure avec eux. Jacquou joue avec sa fille Lina, qui est bien gentille. Mais cela n'empêche pas Jacquou de s'inquiéter pour son père en prison à Périgueux. Un avocat généreux, Fontgrave, qui souhaite lutter contre les injustices, se propose pour le défendre. Martin accepte. Un jour, Jacquou et sa mère sont convoqués à Périgueux pour le procès. Ils s'y rendent à pieds pendant plusieurs jours de marche. En chemin, ils s'arrêtent chez les Mion, pour voir si Jeannette va aller témoigner contre Laborie qui avait abusé d'elle. Mais ils n'iront pas. Ils craignent les représailles du comte.