Après 27 ans 6 mois et 6 jours de prison, le leader historique de l'ANC va être libéré en grandes pompes, avec tous les honneurs dus à un prisonnier politique. Pourtant dans plusieurs guettos de la banlieue de Johannesburg il y a eu des morts et des blessés par balles lors de heurts violents entre policiers et sympathisants de MANDELA. La police craint aussi des réactions de l'extrême droite. .