"La cathédrale, la ville, l'école" est le quatrième volet d'une série de neuf émissions basée sur l'oeuvre de l'historien Georges DUBY. Cette série est consacrée à l'art religieux du Moyen âge et s'intéresse aux différentes formes artistiques par rapport aux conditions politiques, matérielles, économiques, imaginaires et intellectuelles qui lui ont donné naissance. A l'aube du XIIIème siècle, on assiste à une renaissance et à une prospérité des villes. Les cathédrales, dont la construction est financée par les riches pour faire pénitence, sont à la fois la maison du peuple et le monument du pouvoir. Chaque cathédrale est flanquée d'une école, car l'évêque a pour mission de transmettre la parole de Dieu. L'expansion des cités est liée a celle du savoir. Ce document nous montre l'importance du rôle d'Abélard qui enseigne que nul ne peut croire s'il n'a pas d'abord compris (triomphe de la dialectique ). On y découvre également le rôle du collège (qui est diffèrent de celui du monastère) qui s'occupe des indigents et a des relations avec la cour. Importance historique et artistique des croisades : les trésors de l'art byzantin ont influencé les sculptures religieuses postérieures à la prise de Constantinople. Le pape Innocent III fait prendre à l'église un tournant capital au seuil du XIIIème siècle grâce à Saint François d'Assises et à saint Dominique dont les messages s'adressant au coeur quant au premier et à l'intelligence quant au second font du christianisme une religion populaire.