Lille possède, avec le Furet du Nord, la plus grande librairie d'Europe : 150 employés, 3800 m2 de surface de vente, une moyenne de 10 000 clients par jour. C'est ce qu'ont réalisé Paul et Jean CALLENS, qui se défendent pourtant d'avoir voulu réaliser un supermarché du livre. Car le Furet du Nord c'est, assure Paul CALLENS, la garantie de la qualité d'un service reconnu à un libraire, un style artisanal, un choix considérable et surtout du conseil. Avec pour vocation de devenir un véritable centre culturel, le Furet du Nord connaît un franc succès qui peut s'expliquer par sa situation géographique, par la densité de population de la région, par la proximité des universités et par le peu de concurrence. Puis, Paul CALLENS évoque le problème de distribution du livre. Enfin, en rappelant que les jeudi et samedi 20 à 25 000 personnes visitent sa librairie, il reste optimiste au sujet de la lecture dans le Nord.