Documentaire consacré au zourkhane iranien. Ni spectacle ni cérémonie, le zourkhane est constitué par un ensemble d'exercices physiques de caractère chevaleresque pratiqués dans tout l'Iran par des hommes de toutes conditions. Après les salutations d'usage au cours desquelles l'aîné âgé de plus de 70 ans propose sa place aux autres participants qui se récusent, les mouvements d'échauffement commencent dans la fosse circulaire qui est une enceinte sacrée : sautillement sur place, tractions rythmées sur de courtes planchettes imitant le mouvement des vagues, girations vertigineuses etc...Puis viennent les exercices proprement dits qui réclament un effort de tous les muscles jusqu'aux limites de l'endurance : travail avec de lourdes massues de bois d'orme, des haltères constituées par d'épaisses planches de bois munies de poignées, des arcs métalliques dont la corde est remplacée par une lourde chaîne et qui peuvent atteindre jusqu'à 60 kg etc. Le "morchad" accompagne au tambour les exercices, soutenant par le rythme l'effort demandé aux muscles. Il fait revivre par ses chants les grandes épopées iraniennes qui rappellent l'endurance et la bravoure des grands saints de l'islam. Ces récits dramatiques, tirés du "Livre des rois" de FERDOUSI, ne s'expriment pas seulement dans le zourkhane. Amplifiés par la foi, ils ont pris en Iran la dimension de véritables mythes et sont partout présents dans la culture populaire : le combat de Rostam contre le démon blanc puis contre son propre fils, l'assassinat de l'imam Hossein, fils d'Ali qui transmit le Coran, par Chem le félon sont autant d'épisodes des drames liturgiques qui sont reproduits dans les miniatures, brodés sur des tapisseries et commentés pour l'édification populaire, psalmodiés par les derviches, racontés dans les cafés et les lieux publics par des conteurs attitrés ou encore représentés en costume dans les "tazieh" qui rappellent nos mystères chrétiens.