Pour débattre de la question de l'enseignement aujourd'hui, Bernard PIVOT a réuni sur le plateau : Jean Pierre CHEVENEMENT, ministre de l'éducation depuis juillet 84, auteur de "Apprendre pour entreprendre", ouvrage qui rassemble les textes de ses principales interventions de juillet à décembre 84 ; Pierre BOURDIEU, titulaire de la chaire de sociologie au Collège de France et qui présente le rapport collectif mis au point par des professeurs de cette institution à la demande du président de la république :"Neuf propositions pour l'enseignement de l'avenir". Pierre BOURDIEU a également écrit "homo academicus", étude du milieu universitaire français. Henri TEZENAS du MONTCEL, qui a démissionné en octobre 1984 de son poste de président de l'université de Paris Dauphine et a écrit " l'université peut mieux faire". Paul GUTH qui a eu des élèves illustres et a publié "la tigresse". Jean Pierre CHEVENEMENT explique sa politique en matière d'enseignement, sa conception de l'école, ses objectifs : les nouveaux programmes de l'école primaire, la répartition des disciplines, les horaires dans les collèges, les priorités (à la lecture notamment) pour atteindre les buts fixés. Pierre BOURDIEU expose les principales orientations du rapport du Collège de France : concurrence officielle des universités entre elles et entre les établissements scolaires ; limitation de la durée de validité des diplômes et développement des réévaluations ; utilisation de moyens audiovisuels ; institution d'échanges culturels. Henri TEZENAS du MONTCEL brosse un tableau pessimiste de la situation actuelle dans les universités. Avec Jean Pierre CHEVENEMENT, il parle de la sélection à l'entrée de l'enseignement supérieur, de la démocratie pour l'accès à l'université, de l'orientation des élèves et des étudiants, de l'autonomie et de l'indépendance des universités face au "protectionnisme" de l'Etat. Henri TEZENAS du MONTCEL demande la suppression de la gratuité. Enfin Jean Pierre CHEVENEMENT parle du CNRS et des laboratoires de recherche dans les universités. Pierre BOURDIEU évoque brièvement son livre "homo academicus" et Paul GUTH expose le thème de "la tigresse" avant de chanter une adaptation de la "Marseillaise" sur le thème l'école.