Jean-Louis SERVAN-SCHREIBER s'entretient avec Françoise DOLTO, médecin, pédiatre et psychanalyste sur le thème du "métier de parents". Après un rapide portrait et l'évocation du livre paru récemment "Lorsque l'enfant paraît" Jean-Louis SERVAN-SCHREIBER pose la question de la bonne ou de la mauvaise éducation, comment les enfants jugent les parents et l'éducation qu'ils reçoivent. Elle est ensuite invitée à parler de son émission sur France Inter, "lorsuqe l'enfant parait" : par la radio, elle pense apporter des réponses à des parents qui ont moins facilement accès aux spécialistes capables de les aider dans leur fonction (de milieu rural en particulier). Françoise DOLTO explique ensuite en quoi l'éducation n'est pas un métier (elle distingue parents et éducateurs) et en quoi les parents les plus instruits et de classe sociale élevée ne sont pas forcément plus armés que les autres en cas de difficultés.L'entretien porte ensuite longuement sur le rôle central du langage dans la relation parents-enfants, sur le fait que l'enfant comprenne tout, même petit, que son inconscient enregistre ce que ses parents lui disent d'où l'importance de lui parler alors que lui-même ne maîtrise pas encore le langage. Jean-Louis SERVAN-SCHREIBER interpelle Françoise DOLTO sur l'importance des contacts corporels : elle explique pourquoi ils ne sont pas toujours appropriés. Elle se prononce sur la fessée ou la gifle souvent moins marquante qu'une humiliation verbale. C'est ensuite la question de la nudité devant les enfants et de leur pudeur dont il est question.Françoise DOLTO revient ensuite sur l'évolution du rôle des parents au fil du temps et porte un regard sur la génération actuelle qui doute davantage de la façon dont elle élève ses enfants. A l'aide d'exemples de la vie quotidienne elle préconise d'être attentif à ce que l'enfant exprime car tout a un sens, elle encourage à accorder du temps, à avoir une relation privilégiée avec chaque enfant. Elle s'explique sur le schéma très traditionnel qu'elle décrit du rôle de la mère et du père dans l'éducation (continu pour la première et discontinu pour le second) et parle également des risques que court l'enfant dont la maman a fait le choix d'avoir un enfant seule. L'émission se termine sur la définition des névroses.