Ce document brosse le portrait de Belleville à travers les témoignages de ses habitants. S'attachant d'abord aux souvenirs des anciens il donne ensuite la parole aux nouveaux arrivants qui racontent leur vie dans le Belleville d'aujourd'hui. Illustré de photos personnelles des différents interviewés, de gravures et photos d'époque du vieux Belleville (de la fin du XIX ème siècle, certaines illustrant la Commune de Paris, photo de l'ancien théâtre de Belleville, photos des Buttes Chaumont). Il inclut aussi des extraits de "Casque d'Or" de Jacques Becker avec Simone SIGNORET et Serge REGGIANI et de "Sous les toits de Paris" de René Clair. Des extraits de chansons retracent l'histoire de ce quartier- Les rues de Belleville démolies. Interview de Madame PICARD une des plus vieilles habitantes de Belleville. Elle parle du Belleville d'autrefois qu'elle regrette. Interview d'Albert SIMONIN, auteur de livres de la série noire, qui regrette aussi le Belleville de son enfance. Interview d'une vieille mercière, "la cousine Jeannette". - Claude Jean PHILIPPE suit "la cousine Jeannette" qui lui montre des jardins fleuris derrière les maisons de Belleville. - Marie PICARD et Henri ROUSSEAU racontent leur enfance et leur jeunesse à Belleville : son passage en pensionnat religieux, les souvenirs du théâtre de Belleville dont on voit des photos, du film "Casque d'Or", son travail de comédienne, les mentalités de l'époque qui condamnaient une jeune femme quand elle se maquillait ou quand elle fréquentait un garçon, le premier amour. Henri ROUSSEAU lui fut élève à la communale. Tous les deux se souviennent de leurs pères qui étaient "de gauche". Extraits de chansons révolutionnaires de Montehus. - La rue de Belleville actuelle. Interview de passants et d'Henri ROUSSEAU qui regrettent le folklore d'antan et se plaignent de la présence des immigrés. La rue de Belleville de nuit illuminée . Les taudis de Belleville. Interview de Simone BERTEAUT qui accompagnait dans ces rues Edith PIAF. Elle se souvient d'Edith PIAF qui même connue éprouvait le besoin de revenir "faire une rue". Les vieilles maisons de Belleville.- Interview de MOULOUDJI qui se souvient de son enfance fugueuse et "bagarreuse" à Belleville, de son père communiste et de sa mère catholique. - Le bas Belleville servant toujours de refuge aux exilés d'Afrique du Nord. Deux passants et Henri ROUSSEAU disent leur mécontentement de voir des immigrés à Belleville. - Interview d'émigrés d'Afrique du Nord (Algériens) : Ils racontent leur vie en France et le racisme dont ils sont victimes.- Interview d'un israélite (terme adopté dans le document) expliquant pourquoi ils ont choisi Belleville, le quartier de Belleville très animé le soir, n'est pas plus dangereux qu'un autre quartier, il est même plus calme que beaucoup d'autres quartiers. Il parle des rapports entre israélites et arabes qui se passent dans le respect.