Enregistrement en studio de l'oeuvre de François MAURIAC qui dépeint le comportement affectif d'un père, possessif et meurtri par l'échec, qui finit par gâcher la vie de ses deux filles en faisant d'elles des rivales.Elisabeth de Virelade confie à sa soeur Marianne qu'elle aime Alain, leur ami d'enfance, et désire l'épouser car cet amour est réciproque. Mais leur père doit donner son consentement. Monsieur de Virelade est un homme sombre, torturé et qui boit depuis que sa femme est décédée. Il adore presque anormalement Elisabeth, tandis qu'il n'aime pas Marianne parce qu'elle ressemble à sa mère. Voulant conserver Elisabeth, il manoeuvre pour que ce soit Marianne qui épouse le jeune homme. Ce mariage est un affreux échec et ces trois êtres se retrouvent "mal aimés".