Après une longue présentation, Eric ROHMER et Jean-Paul PIGEAT interrogent des architectes de l'Atelier de Recherches et d'Etudes d'Architecture sur leur théorie de la diversité en urbanisme : leurs orientations entrent en contradiction avec les usages passés qui défendent l'ordre, la symétrie et la rationalité des formes. Ils illustrent leur thèse de photographies, de dessins et de maquettes des ensembles architecturaux réalisés ou en projet.- Durant l'émission, les architectes de ce groupe, dont Philippe BOUDON, se penchent sur divers ensembles architecturaux et tentent de définir le fossé qui sépare l'architecture rationnelle, répétitive et finalement monotone du mode de vie des habitants. Ces derniers, dès qu'ils peuvent intervenir, se tournent vers un développement anarchique de la ville à qui est conféré, par la force des choses, plus de vie et de variété.- Les propos des architectes sont illustrés de nombreux plans, photographies et séquences vidéos : ville de Richelieu, ville de LE CORBUSIER à Pessac, rues de BOULOGNE-BILLANCOURT et de SARCELLES.- Partant de ce constat, les architectes désirent définir un système applicable dans les grands ensembles. Ils cherchent à théoriser la juxtaposition des comportements individuels : variété des formes tout en utilisant des éléments préfabriqués qui n'ont pas été imaginés pour un projet précis.- Sur le chantier de la ville nouvelle de Marne-La-vallée (concours des coteaux de Maubuée), deux architectes de AREA décrivent leur projet. De retour au cabinet d'étude, ce projet de ville nouvelle est décrit en détails avec force croquis, plans et maquettes. L'idée fondamentale est de confier à des architectes différents la réalisation de chaque immeuble afin d'éviter d'obtenir, pour la ville prise dans sa globalité, un même esprit de conception.- Au cours de l'émission sont présentés plusieurs ouvrages: "La ville de Richelieu" et "Pessac de Le Corbusier", de Philippe Boudon; "Learning from Las Vegas" et "De l'ambiguïté en architecture" de Robert Venturi.